В воскресенье тысячи учеников средних и старших школ Южной Калифорнии встали ни свет ни заря, чтобы пробежать почти 19 миль (30 км) в Hansen Dam, Pacoima. Их цель — попасть на марафон Лос-Анджелеса, который состоится 16 марта.
Забег проходил в рамках Students Run LA Friendship Run — ежегодного мероприятия, где учащиеся доказывают свою готовность к большому старту.
«Это их квалификационный забег. Пробежав эти 30 км, они получают право на участие в марафоне и заветный стартовый номер», — объяснила маркетинговый менеджер программы Students Run LA Александра Пауэлл.
Для студентов это серьезное испытание. Многие тренируются с сентября, преодолевая десятки километров каждую неделю.
«Было тяжело, но мы справляемся», — говорит восьмиклассница Наоми из города Уиттиер.
Но несмотря на усталость, страхи и волнение, все ощущают поддержку. Родные и друзья выстроились вдоль трассы, подбадривая бегунов.
Программа Students Run LA помогает школьникам из малообеспеченных семей достигать спортивных и личных целей, развивать характер и вырабатывать дисциплину. Все тренировки проходят под руководством волонтеров, которые мотивируют и поддерживают участников.
Как отмечает Пауэлл, 99% студентов, стартующих в марафоне, доходят до финиша.
