В последнее десятилетие общенациональной тенденцией был стабильный рост использования американцами прописанных лекарств. Но сегодня, похоже, этой тенденции пришел конец: по всей стране отмечаются случаи отказа пациентов от необходимых, но оказавшихся не по карману препаратов.
В то время как экономический спад и финансовый кризис вынуждают американцев тратить имеющиеся у них ограниченные средства на такие предметы первой необходимости, как продукты питания и жилье, лекарства зачастую оказываются в конце списка.
«Людям приходится выбирать между бензином, едой и лекарствами, — говорит д-р Джеймс Кинг, председатель профессиональной организации «Американская академия семейных врачей» и владелец небольшой сельской клиники в городе Селмер (Теннесси). – Ко мне приходят пациенты и говорят, что перестали принимать липитор – средство для понижения уровня холестерола, — так как не могут платить за него. Другие пациенты по той же причине перестали принимать лекарства от остеопороза».
На днях фармацевтический гигант «Пфайзер», изготовитель липитора, являющегося самым «продаваемым» препаратом в мире, сообщил, что в Соединенных Штатах объем продаж этого лекарства в третьем квартале текущего года сократился на 13 процентов.
Согласно данным аналитической компании IMS Health, наблюдающей за рецептурными препаратами, за восемь месяцев нынешнего года общее число всех «отоваренных» рецептов на прописанные лекарства оказалось меньше, чем за аналогичный период прошлого года.
Хотя определенную роль в этом могли сыграть и другие факторы – например опасения за безопасность некогда весьма популярных лекарств и переход ряда препаратов из прописанных в безрецептурные, — многие врачи и другие медицинские специалисты уверены в том, что основная причина снижения уровня продаж — «затягивание поясов».
В случае продолжения этой тенденции последствия ее мо-гут оказаться довольно тяже-лыми.
Если достаточно много людей начнут экономить на лекарствах, то некоторые ныне находящиеся под контролем болезни могут превратиться в серьезные медицинские проблемы. В конечном счете это приведет к увеличению расхо-дов на медицину и понижению национальных стандартов ка-чества жизни.
Мартин Шварценбергер, 56-летний менеджер расчетного отдела из Канзас-Сити, страдает диабетом «тип-1». Он не может отказаться от инсули-на, но начал экономиться на многих других лекарствах, прописанных ему врачом, в том числе и на липиторе. «Если я получаю таблетки на 30 дней, я стараюсь растянуть их на 35 или даже на 40 дней. А что делать? Нужно содержать дом, нужно платить по счетам», — говорит он и шутливо добавляет: «Только не говорите об этом моей жене!»
Общее снижение объема прописанных лекарств составило менее процента, но оно явилось реверсированием продолжавшейся более десяти лет тенденции стабильного роста использования такого рода препаратов, чему способствовали такие факторы, как появление на рынке новых лекарств и старение населения страны. С 1997-го по 2007 год число «отоваренных» рецептов увеличилось на 72 проц. и в прошлом году соста-вило 3, 8 миллиарда. За тот же период среднее число рецептов, прописанных одному человеку, увеличилось с 8,9 до 12,6.
Д-р Тимоти Андерсон, фармацевтический аналитик из Sanford C. Bernstein & Com-pany, обративший внимание на упомянутое снижение, гово-рит, что оно вызвано, скорее всего, общим ухудшением экономической ситуации.
Джерард Андерсон, специалист в области здравоохранения из Школы общест-венного здоровья имени Блумберга при Университете Джонса Гопкинса, считает, что в некоторых случаях такие «сокращения» не приносят вреда. «Многие считают, что в Соединенных Штатах рецептов выписывается больше, чем необходимо, — говорит он. – Но для других пациентов прописанные лекарства – это средство поддержания жизни, и отказаться от них они не могут».
Часто больные проявляют большую изобретательность, пытаясь сэкономить на лекарствах. «Они делят таблетки пополам, принимают их через день и делают многие другие вещи, не посоветовавшись при этом со своим врачом, — поясняет Джек Ходли, эксперт по проблемам здравоохранения при Джорджтаунском университете. – Человек, напри-мер, берет в руки четыре или пять рецептов и говорит: “Без этого лекарства я могу обойтись”. Он не откажется от болеутоляющего, так как если он прекратит его принимать, то будет чувствовать себя очень плохо. Но он с легкостью перестанет принимать таблетки, понижающие уровень холе-стерола, так как не ощущает разницы между тем, когда он их принимает и когда нет».
По общим расходам на прописанные лекарства Соединенные Штаты по-прежнему стоят на первом месте в мире — 286,5 млрд долларов в 2007 году. Но эта сумма составляет лишь 10 проц. от общих расходов американцев на медицину – 2,26 трлн долларов в прошлом году.
Нынешнее снижение объема прописанных лекарств происходит в то время, когда фармацевтическая индустрия приближается к так называе-мому «непатентованному утесу» — периоду, когда многие наиболее популярные лекар-ства потеряют свою патентную защиту. Для липитора, например, это произойдет в 2011 году.
Уже сегодня переход ряда лекарств в категорию generic (непатентованных) означает, что 60 проц. всех рецептурных препаратов были получены на их «нефирменные» версии. Но с ухудшением финансовой си-туации даже более дешевые нефирменные лекарства могут оказаться не по карману многим американцам.
Дайан Сонми, начальник отдела маркетинга в IMS Health, считает, что снижению объема прописанных лекарств способствовали и более высокие доплаты (co-payments), которые страховые компании требуют от пациентов. Сред-няя доплата за лекарства, внесенные страховой компанией в список «предпочти-тельных», возросла с 15 дол-ларов в 2000 году до 25 долларов в 2007-м. И у многих людей вообще нет покрытия прописанных лекарств. Сюда относятся 47 млн американцев, вообще не имеющих медицинской страховки, а также те пациенты, которые имеют страховку, не включающую покрытие лекарств, — точных статических данных по ним нет.
Для пожилых американцев принятый в 2006 году закон о добавлении покрытия лекарств к Медикэру (программа Part D) означал, что около 90 проц. пациентов «медикерного возраста» получили наконец долгожданную страховку на лекарства. И вначале программа Part D способствовала общему увеличению числа вы-писанных рецептов, так как многие пациенты, не имевшие ранее покрытия лекарств, присоединились к этой про-грамме.
Но «зазор» в покрытии лекарств, с которым потенциально может столкнуться каждый пациент, — так называемая «дырка от бублика», — означает, что многие получатели Медикэра часть года не имеют покрытия лекарств. Данные IMS Health показывают, что снижение объема про-писанных лекарств пришлось на июнь, июль и август, т.е. на те месяцы, когда клиенты Ме-дикэра начали приближаться к упомянутой «дырке от бубли-ка».
Согласно действующим правилам? «дырка от бублика» открывается, когда общая стоимость полученных пациентом лекарств достигает 2510 долларов (при этом учитывается как часть, оплаченная Медикэром, так и часть, оплачиваемая пациентом – deductibles и co-payments). Следующие 3216 долларов стоимости лекарств полностью ложатся на плечи пациентов, пока общая сумма не достиг-нет 5726 долларов, и тогда Медикэр возобновит оплату.
Глория Уоффорд, 76-летняя жительница Питтсбурга, говорит, что недавно перестала принимать препарат Provigil, который помогал ей не засыпать в течение дня, так как она достигла пресловутой «дырки от бублика» и не мо-жет больше платить за него. Трехмесячный запас этого ле-карства обходится в 1695 дол-ларов. «Не представляю, кто может такое себе позволить, — сетует она. – Я, во всяком случае, не могу».
Без этого лекарства Уоффорд засыпает днем, а потом не может спать ночью. Но отказаться от другого дорогостоящего лекарства, обходящегося ей в 500 с лишним долларов за три месяца, она не может – с диабетом не шутят.
Иногда бывает очень нелегко решить, от какого лекарства и когда нужно отказаться. Лори Стюарт, жительница го-рода Шампейн (Иллинойс), никак не могла решить, следует ли ее матери перестать принимать лекарство от болезни Альцгеймера, так как эффективность лекарства была не-значительной. «Лекарство об-ходится в 182 доллара в месяц, — говорит она. – А ведь это пятая часть ее пенсии. Решение было очень болезненным для меня, но что остается делать?»
По материалам http://www.nrs.com
