Федеральные власти США арестовали восемь человек, обвиняемых в масштабной контрабанде поддельных и запрещённых товаров из Китая через порты Лос-Анджелеса и Лонг-Бич. Общая стоимость контрабанды оценивается в $200 миллионов, а главарь схемы, предположительно находящийся в Китае, пока остаётся на свободе.
Как действовала схема
Согласно обвинительному акту, преступная группа, включавшая сотрудников логистических компаний, владельцев складов и коррумпированных водителей грузовиков, организовала цепочку поставок контрабанды из Китая в США. Преступники манипулировали контейнерами, предназначенными для проверки таможенными службами. Они использовали поддельные пломбы, изготовленные по серийным номерам оригинальных пломб, которые заранее передавались из Китая.
Контейнеры, вместо направления на инспекционные площадки, перевозились водителями в складские помещения. Там контрабандные товары, включая поддельные изделия и незаконные химикаты, извлекались, после чего на контейнеры накладывались новые фальшивые пломбы. Далее контейнеры возвращались для проверки в Таможенно-пограничную службу (CBP), создавая видимость легальных поставок.
Аресты и обвинения
В ходе расследования, которое охватывает период с августа 2023 по июнь 2024 года, было изъято контрабандных товаров на сумму $130 миллионов. Семь подозреваемых были арестованы в пятницу и предстали перед судом, где не признали свою вину. Восьмой подозреваемый был задержан в субботу и вскоре также предстанет перед судом. Главный организатор схемы находится в розыске.
Обвинения включают 15 пунктов, таких как сговор, контрабанда и нарушение таможенных пломб. Подозреваемым грозит до 20 лет тюремного заключения за каждую статью о контрабанде, 10 лет за нарушение пломб и 5 лет за сговор.
Реакция властей
И.о. прокурора США Джозеф Т. МакНалли заявил, что такие схемы наносят серьёзный ущерб американским предприятиям и потребителям, подрывая безопасность портов и границ страны. Агент Эдди Ван из Управления по расследованию национальной безопасности отметил сложность схемы и её влияние на честную торговлю.
Что дальше
Дело находится в ведении прокуратуры под руководством помощников прокуроров Колина Скотта и Аманды Элбоген. Расследование ведётся в рамках операции OCDETF, направленной на уничтожение крупных криминальных организаций, угрожающих национальной безопасности. В ближайшее время ожидаются новые задержания и детали, связанные с аналогичными схемами контрабанды. Судебное разбирательство по делу назначено на 18 марта.
