Во вторник Совет наблюдателей округа Лос-Анджелес предложил создать пилотную программу стоимостью 5 миллионов долларов, направленную на помощь малообеспеченным жителям в ликвидации медицинских долгов, сообщили корреспонденты foxla.com.
Согласно предложению наблюдателей Дженис Хан и Холли Митчелл, департамент здравоохранения округа будет сотрудничать с организацией Undue Medical Debt (ранее RIP Medical Debt) для разработки пилотной программы, которая будет действовать до 31 декабря 2027 года. Программа будет нацелена на самых малообеспеченных жителей округа.
В предложении упоминается отчет под названием «Медицинские долги в округе Лос-Анджелес: базовый отчет и план действий», в котором указано, что общий объем медицинских долгов жителей округа превышает 2,9 миллиарда долларов. Согласно отчету, долги непропорционально сильно затрагивают семьи с детьми, людей с низким доходом, а также латиноамериканцев, афроамериканцев, коренных американцев и жителей тихоокеанских островов.
Митчелл отметила, что медицинские долги являются основной причиной банкротств в стране и приводят к «плохой кредитной истории и подрывают перспективы трудоустройства».
Она привела в пример программу по устранению медицинских долгов, начатую в округе Кук, штат Иллинойс, которая использовала 12 миллионов долларов из фонда Американского спасательного плана, чтобы помочь ликвидировать 1 миллиард долларов долгов для 73,000 жителей.
«Представьте себе облегчение, которое принесет программа по медицинским долгам в округе Лос-Анджелес нашим жителям, особенно если учесть, какую роль этот долг играет в способности человека сохранять жилье», - сказала Митчелл.
В октябре прошлого года совет принял решение, направленное на изучение и разработку рекомендаций по политике, которая могла бы уменьшить медицинские долги. Это привело к рекомендации о создании «целевой пилотной программы по ликвидации медицинских долгов».
Барбара Феррер, директор департамента здравоохранения, сообщила, что средний размер медицинского долга зависит от конкретных больниц и необходимого медицинского ухода, но предполагаемая средняя сумма составляет около 500 долларов. Однако есть люди, у которых долги составляют миллион долларов и более.
«Наша задача как департамента здравоохранения — использовать средства, выделенные округом, и привлечь дополнительные средства от наших партнеров», - сказала Феррер.
