В Неваде были найдены уникальные ископаемые останки одного из древнейших хищных ихтиозавров, о чем сообщает журнал PNAS. Размеры чудовища впечатляют – 8,6 метров в длину. Ученым уже удалось определить, что монстр жил более 240 миллионов лет назад – в триасовом периоде.
Впервые часть скелета Thalattoarchon saurophagis была найдена еще в 1997 году, а продолжены раскопки были лишь в 2010. Вероятнее всего, монстр находился на вершине пищевой цепочки, о чем можно судить по крупным зубам и массивной челюсти монстра. Вероятно, его роль в морских глубинах была сродни роли современной белой акулы.
Благодаря исследованию ящера ученым удалось получить информацию о развитии экосистем Земли в триасовом периоде. Ихтиозавр жил спустя 8 миллионов лет после пермского вымирания, что демонстрирует тот факт, что экосистема в тот период восстановилась и стала похожа на современную.
