В июле в Орегоне обнаружили 5 мертвых быков, чьи тела чудовищно изувечили. Первый труп нашли в овраге: на нем не было как следов выстрелов, так и признаков нападения хищного животного. Половые органы и язык быка отсутствовали, тело обескровили.
Еще 4 быков обнаружили на расстоянии в 1,5 мили друг от друга в течение следующих нескольких дней. Власти заподозрили убийство и призвали сотрудников местных ранчо к крайней осторожности.
С тех пор в офис помощника шерифа округа Харни поступили сотни звонков и писем с предположениями о том, кто может стоять за нападениями. Одни обвиняли в жутких увечьях стервятников, другие считали, что всему виной неизвестные, желающие навредить бизнесу на ранчо.
Были и более странные версии. Кое-кто посоветовал помощнику шерифа искать на месте происшествий кратеры, являющиеся доказательством того, что быков забирал космический корабль. Колби Маршалл, вице-президент Silvies Valley Ranch, владевшего быками, уверен, что все это — дело рук «некого культа».
По его мнению, злоумышленники усыпили скот дротиками, затем выкачали всю кровь через шприц, а, дождавшись, пока сердца животных перестанут биться, изъяли органы.
Возглавляющий расследование Дэн Дженкинс говорит, что и сам «склоняется к оккультной версии» развития событий, однако на данный момент расследование зашло в тупик. Кроме того, полиции до сих пор не удалось найти ни одного свидетеля.
Самое пугающее в истории то, что она подозрительно похожа на случаи, происходившие в США 1970-х. Мертвый скот без половых органов и, иногда, лиц находили по всему западу и центральному западу, от Миннесоты до Нью-Мексико.
Тогда, после долгих уговоров, ФБР все же согласилось провести собственное расследование, но смерти внезапно прекратились — и Бюро пришло к выводу, что дело закрыто. Возглавлявший расследование агент заявил, что, вероятнее всего, тела изуродовали дикие животные.
Еще несколько изувеченных коров обнаружили в Орегоне в 1980-х, а не так давно о похожих случаях сообщали на ранчо у Флэгстаффа (Аризона).
Эксперты уверены, что у инцидентов есть естественное объяснение — по крайней мере, отчасти. Отсутствие гениталий может быть последствием нападения падальщиков, а кровь могла сама вытечь из тел после смерти животных — однако, по мнению Дейва Бонерта из Eastern Oregon Agricultural Research Center, умерли животные, вероятнее всего, от человеческой руки.
Oregon Cattlemen's Association предлагает $1 тыс. любому, у кого есть информация об инцидентах. Ранчо пошло еще дальше и заявило о награде в $25 тыс. за помощь в поимке неизвестных.
