Потерять работу – само по себе тяжело. Но все возрастающее число американцев обнаруживают, что неприятности могут подстерегать их и тогда, когда они подают за-явление на получение пособия по безработице.
Более четверти тех, кто подает такие заявления, сталкиваются с противодействием со стороны бывших нанимателей, последние пытаются оспорить их право на получение этих пособий.
Согласно данным министерства труда, проанализированных Институтом города, в последние годы число подобного рода споров с бывшими нанимателями и штатными агентствами достигло рекордного уровня.
В соответствии с федеральными и штатными законами, работники, уволенные за плохое поведение или уволившиеся по собственному желанию, не имеют право получать пособия. И если в таком праве отказано, то наниматель существенно экономит, так как размер его выплат по страховке от безработицы основан на сумме получаемых его работниками пособий.
По мере того, как в условиях рецессии растет число получателей пособий, уволенные работники все чаще сталкиваются с отказами, а их бывшие наниматели свидетельст-вуют против них.
Журналист «Вашингтон пост» Питер Хориски недавно побывал в арбитражном суде по делам пособий по безработице штата Мэриленд, где работники и представители их бывших нанимателей спорили друг с другом по поводу достоверности рапортов, в которых первые обвинялись в плохом обслуживании покупателей, проявлении дурного характера или пьянстве.
«Я не могу в это поверить! – разводит руками Кеннет Браун, уволенный в октябре прошлого года из отеля Gaylord National Resort and Convention Center, где он работал электриком. – Такая большая корпорация... Само увольнение – для меня тяжелое испытание, но пытаться отобрать у меня пособие по безработице? Это просто жестоко с их стороны!»
Браун начал получать пособие 380 долларов в неделю, но вскоре узнал: администрация отеля обратилась в штатное агентство с требованием заблокировать выплаты, мо-тивируя это тем, что, якобы, он уволен за обман супервайзера.
Узнав, что на слушаниях присутствует журналист «Вашингтон пост», представитель отеля заявление отозвал и от комментариев уклонился. Браун продолжит получать пособие, которое будет служить подспорьем его семье в выплате моргиджа за дом.
Программа пособий по безработице проводится штатом и финансируется из «зарплатного» налога, выплачиваемого нанимателем. В 2007 году они перечислили 31,5 млрд долларов такого налога, обычно увеличивающегося в период рецессии и сразу же после нее, когда штаты стараются пополнить фонд программы.
Поскольку каждое новое пособие по безработице прибавляет расходов компании на уплату налога, то многие фирмы не хотят выдавать пособия людям, которые, по их мнению, не заслуживают их.
«В некоторых из таких случаев наниматель сопротивляется выдаче пособия бывшему работнику просто из принципа, – говорит Колман Уолш, главный судья административного суда Вирджинии, который рассматривает такого рода споры. – Но сейчас, похоже, мотивация многих конфликтов иная – возможное повышение налога на страхование от безработицы. Наниматели стали лучше понимать: пособия по безработице – это накладные расходы их бизнеса».
Уэйн Вроман, научный сотрудник Института города, определил, что доля возражений против выдачи пособий по безработице по причине плохого исполнения служебных обязанностей с начала 1980-х годов выросла вдвое и сегодня составляет 16 процентов от общего числа заявок. Доля возражений по причине увольнения по собственному желанию 10 процентов.
Причин такого роста называют несколько, включая изменение в соотношении численности занятых в производственном секторе и в сфере обслуживания и более широкое толкование судами понятия «плохое исполнение служебных обязанностей».
Рик Макхью, юрисконсульт организации National Employment Law Project, занимающейся подобного рода спорами с 1970-х годов, отмечает: суды сегодня сочувствуют уволенным меньше, а стандарты поведения работников повысились.
Например, в 1941 году верховный суд Висконсина рассматривал дело таксиста, который за две недели совершил три аварии, а также не вернул в компанию, где работал, 40 центов из сменной выручки. Суд постановил, что таксист имеет право на пособие по безработице, так как ненамеренная безалаберность не является плохим исполнением служебных обязанностей. Вряд ли суд принял бы такое решение сегодня, говорит Макхью.
В ожесточенных спорах между представителями бывших нанимателей и уволенными работниками часто бывает сложно найти истину, определить, где плохое исполнение служебных обязанностей, а где уже некомпетентность, которая служить причиной для отказа от выдачи пособий не может.
Служащие отделов кадров компаний в доказательство своей правоты приводят письменные предупреждения, оперативные записи и рапорты о том, «кто что кому сказал».
Бывший помощник менеджера в ирландском баре Ri Ra в Бетесде отрицает, что несколько раз отказывался приветствовать посетителей при входе в бар, а также однажды налил себе пиво после окончания смены.
А уволенного техника телефонной компании Verizon представитель отдела кадров обвиняет в «срезании углов и игривости» на работе.
Бывший продавец мебельного магазина Ethan Allen говорит, что вынужден был уволиться, поскольку установленная норма продажи – 35 тысяч долларов в месяц – оказа-лась практически невыполнимой.
«Это все может выглядеть как мыльная опера, но это реальная жизнь, – говорит судебный арбитр Скотт Карп. – В нынешней экономической ситуации определение ми-нимальных требований к поведению сотрудников изменилось. Наниматели решают, что не замечать проступков работников больше не намерены, и начинают тщательно все документировать. В конце концов, эти споры приходится решать здесь, в нашем суде».
По материалам http://www.nrs.com
