В Аризоне объявлен траур по 19 пожарным, погибшим в результате природного пожара. Борцы с огнем были подготовлены к борьбе с сильными возгораниями, однако экстремально сильный лесной пожар и погодные условия не оставили им шансов на спасение. Пожарных не спасли даже "спасательные комплекты", которые были у каждого их погибших.
Родственникам погибших уже выразил соболезнования Барак Обама, который подчеркнул, что вместе с супругой "присоединяется ко всем американцам в мыслях и молитвах о семьях всех тех, чьи жизни перевернула эта ужасная трагедия".
Джен Брюэр, губернатор Аризоны, также едва сдерживала слезы на пресс-конференции: "Мое сердце разбито и я даже не могу представить, что сейчас переживают семьи и родные. Это нестерпимая боль, которую нам всем нужно преодолеть и пережить. И сейчас мы скорбим. И это самая тяжелая потеря среди пожарных с 11 сентября".
Большинству погибших не исполнилось и 30 лет. Самому младшему был лишь 21 год, а старшему – 43. Глава местной пожарной службы объявил, что погибшие сотрудники не рассчитали скорость распространения огня, в результате чего оказались в смертельной ловушке. Тогда борцы с огнем приняли решение переждать огонь, вырыв неглубокие убежища, где можно укрыться под комплектами противопожарной защиты. Но долгого нахождения под огнем защита не выдержала.
«Эти защитные комплекты - последняя надежда пожарного. То, что они всегда носят при себе. Но это, в общем-то, просто фольга. Эта не огнеупорная защита, она просто отражает жар пламени. Когда нужно его использовать, то пожарный накрывается этим комплектом, как куполом, прижимает двумя руками его края к земле и старается дышать воздухом у самой земли - он там прохладнее. Тут главное - чтобы огонь прошел мимо как можно быстрее, пока комплект способен отражать тепло. В этом случае пожар двигался медленно, и у спасателей просто не оказалось необходимого количества времени», - рассказал доброволец-пожарный Кори Дирдорф.
При этом справиться с огнем в Аризоне не удалось до сих пор. На сегодняшний день огнем охвачены более 3400 гектаров и уничтожены более 200 зданий.
